營業秘密與競業禁止本來是兩個主題，其中權利義務存有相當的衝突，而兩個主題又有一定的關聯性；其權利義務的衝突不只是民刑訴訟或相關行政訴訟的問題，還有憲法上的人權問題必須思量。我國《營業秘密法》從1996年僅有民事責任之軟性立法，至2013年增加了刑事責任；而為權衡雇主與員工間的權利義務，2016年三讀通過勞動基準法部分條文增修案，明確規定競業禁止條款應符合之要件規範。這些立法對營業秘密與競業禁止的實務都有重要的影響。
我國近年幾例因高階主管離職後外洩營業秘密導致企業利益嚴重受損案件，營業秘密與競業禁止議題受到高度的重視。歐盟有一些新的規定，顯示國際間也越來越重視營業秘密的保護。 蔡大法官從立法沿革起始，講述各國比較法異同、分析智慧財產各種保護標的之本質及修法核心因素，並以翔實的實務判決呼應，提出其嶄新的見解與展望。