環境汙染、溫室效應、貧富差距擴大及社會對立衝突等問題嚴重，政府無力單獨面對，需賴私部門藉由科技或商業模式的應用，尋求改善的途徑。社會創新是重塑市場經濟機制的重要國際趨勢，包含了社會企業發展、影響力投資等方向；聯合國在2015年提出17項永續發展目標（SDGs）及附隨的169項指標，指引全球在經濟成長、社會進步、環境保護三面向開展出積極的行動方案。
企業社會責任（CSR）指企業在創造利潤、對股東利益負責的同時，還要承擔對所有利害關係人的責任，以符合經濟繁榮、社會公益及環保永續之理念；社會企業也成為勢之所趨。歐洲立法以社區利益公司（CIC）為主流，美國以共益公司為主流；目前台灣的社會企業多以閉鎖型公司或契約的方式運作，期待盡早完成社會創新事業專法立法，賦予法律位格和運作規範。